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La dernière semaine a été particulièrement occupée à l’ÉchoFab. En plus de notre travail acharné sur l’assemblage des dernières machines, nous avons fait la rencontre de nouveaux visiteurs, participants et autres motivés qui sont venus se joindre a nous lors des journées ouvertes au public. Nous avons constaté que de prolonger les heures d’ouverture en soirée le lundi et le jeudi permettent à beaucoup plus de gens de nous visiter et de venir participer à l’atelier. Nous allons donc maintenir le lab ouvert de 14h à 21h les lundis et jeudi, mais nous sommes aussi ouverts les autres jours, sur demande et selon les disponibilités de l’équipe.

Nous avons eu une incroyable chance ces deux dernières semaines. Eric qui nous donnait un coup de main avec l’assemblage de la phlatprinter et l’électronique de l’imprimante devait quitter pour quelques jours. Par un hasard de synchronicité, Laurent est venu visiter le lab après avoir entendu un reportage sur les FabLabs à la première chaine de Radio-Canada. Enthousiasme à l’idée de nous donner un coup de main, il est venu toute la semaine pour nous aider avec l’assemblage des machines et nous avons échangé sur la forme que pourrait prendre un FabLab de quartier mature. Émmanuelle et Laurent ont travaillé au montage de la structure et des axes de la Phlatprinter. Cette machine hybride est une petite fraiseuse CNC (contrôlé par ordinateur) qui permet de graver l’acrylique, les panneaux de fibres de haute densité ou du bois. Elle peut aussi découper la mousse et le vinyle et même dessiner sur différentes surfaces si l’on y installe un module supplémentaire. Les possibilités de création avec cette machine sont vraiment incroyables et nous avons très hâte de la voir en action.

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La phlatprinter en montage, baignée par le soleil.

Pour ma part, j’ai passé une bonne part de mon temps à tenter de trouver les paramètres optimaux pour notre imprimante 3D. Après avoir passé une heure ou deux a résoudre quelques casse-têtes mécaniques (certains axes n’étaient pas bien fixés et la plateforme d’impression avec une déclinaison de deux millimètres) j’ai enfin pu imprimer deux objets sans trop de problèmes, mais d’une qualité douteuse. J’étais en train de raffiner mes ajustements quand Jean-François est venu faire un tour au lab pour voir ce qui en était. Nous étions heureux d’avoir un nouveau visiteur aussi motivé par le potentiel de la fabrication numérique communautaire.

Toujours en revérifiant les paramètres de l’imprimante j’ai découvert que j’obtenais des résultats très différents si j’utilisais mon ordinateur portable ou un des Mac Minis du lab. Il semble y avoir deux problèmes majeurs sur lesquels nous devoir travailler pour obtenir des impressions de qualité. Dans un premier temps, il faudra mettre à jour la firmware de la machine (le logiciel qui se trouve dans la circuitrie de l’imprimante) puis il faudra s’assurer que les dessins puissent être transformés adéquatement en G-Code, ce code qui commande la machine elle-même. Si vous avez de l’expérience en matière de raffinement d’impression 3D, n’hésitez surtout pas à nous contacter ou à venir nous donner un coup de main!

Enfin, jeudi après-midi, Mathieu est venu nous rendre visite pour discuter de l’implantation d’un FabLab dans sa région. Nous avons eu une conversation fort intéressante sur le potentiel économique de ces lab pour la divertité de l’entreprendrait en région rurale et sur les différences de fonds et de forme des FabLabs en général. Un peu plus tard en après midi, Alain Ambrosi a profité de sa présence dans les bureaux de Communautique pour visiter nos installations et  discuter de l’évolution du projet et de son ancrage dans le quartier.

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Les premières pièces imprimées

Nous avons un projets de fabrication de hauts-parleurs fait de matière recyclé qui s’est mis en branle, mais celui-ci fera bientôt l’objet d’un billet à lui seul.

Ce fut donc une semaine riche en développements et en recentres. Avec ces nouvelles heures d’ouvertures étendues et a force de réseautage, nous espérons attirer de plus en plus de visiteur et de gens motivés a nous donner un coup de main avec les diverses tâches qui nous occupent. Nous comptons bientôt offrir des cours d’électronique de base et de programmation Arduino, ouvert a tous. Si vous êtes intéressé a nous rencontrer ou a venir participer, n’hésitez pas a nous contacter par le billet de notre site web ou par téléphone.